Presidentes Civiles Venezolanos – Juan Pablo Rojas Paúl

Entre 1861 y 1888, después de 27 años de gobiernos militares y de haberse dado seis enfrentamientos armados entre venezolanos, es electo el tercer presidente civil y el numero 21 como presidente de Venezuela, el fue Juan Pablo Rojas Paúl. Pero antes de pasar a reseñar su vida creemos importante tener una aproximación a estas guerras civiles. La primera fue la Guerra Federal (1859-1863) que inicia el 20 de febrero de 1859 encabezada por Ezequiel Zamora quien con ayuda  del oriental Juan Antonio Sotillo vence en Santa Inés el 10 de diciembre de 1859, un mes después el 10 de enero de 1860 Zamora es asesinado y sucedido por Juan Crisóstomo Falcón. Los liberales son vencidos en la batalla de Coplé el 17 de febrero de 1860 por León de Febres Cordero, quien no persiguió a sus enemigos en retirada lo que salvo a gran parte de las tropas rebeldes quienes pasaron a una etapa de guerra de guerrillas que sumergieron al país en una profunda anarquía, siendo el conflicto más sangriento de todos los vividos. Tras la caída de Guanare el 5 de abril de 1863, los conservadores no tenían como resistir. Los liberales controlaban Coro, Maracaibo, Barquisimeto y Guayana. Con el tratado de Coche el 23 de mayo de 1863 pone fin a la guerra con la victoria de Falcón. No había de trascurrir mucho tiempo cuando en septiembre de 1867 el general Luciano Mendoza se alza en Bolívar contra Falcón, encabezando la rebelión conocida como  La Genuina. En diciembre lo hacen los generales Miguel Antonio Rojas en Aragua y Pedro Arana en Carabobo. Los rebeldes son vencidos y obligados a limitarse a la actividad guerrillera. El 16 de octubre  Blanco Guzmán negoció un acuerdo de paz con Mendoza. Aun estaba fresca la tinta del tratado de paz cuando el 12 de diciembre de 1867 estalla la revolución de los azules liderizada por José Tadeo Monagas quien aglutinaba liberales descontentos y conservadores, contra el gobierno de Falcón. El movimiento azul había comenzado con levantamientos autónomos y sin coordinación. El 25 de abril de 1868 Falcón debe renunciar, pero esto no satisface a los azules. El gobierno interino de Manuel Ezequiel Bruzual intenta negociar, pero Monagas asalta Caracas el 26 de junio de 1868 y nombra presidente interino a Guillermo Tell Villegas. La revolución azul es sustituida casi inmediatamente por la revolución Amarilla el 14 de agosto de 1869, cuando el liberal amarillo Antonio Guzmán Blanco intentaba enfrentar el gobierno de Monagas. La rebelión estalla tras dos años de anarquía política durante el gobierno de Monagas. Guzmán Blanco quien estaba en el exilio, desembarca desde Curazao en Curamichate, cerca de La Vela de Coro, el 14 de febrero de 1870. El 27 de abril entra a Caracas y luego marcha sobre Apure pacificándola para inicio de 1871 y asegurando su poder. Se inicia así el periodo del Liberalismo Amarillo. A los casi tres años surge una nueva revolución la de Coro o Colinada, que comienza en octubre de 1874, comandada por el general León Colina pero en febrero siguiente estaba vencido y en oriente se alza el general José Ignacio Pulido Briceño. Guzmán Blanco debe dejar el poder pocos años después a favor de sus opositores. Surge luego la revolución reivindicadora cuando el 3 de enero de 1879 Guzmán Blanco se alza contra su sucesor José Gregorio Valera retomando el poder hasta su muerte en 1888. Como podemos notar la mentalidad militarista no permite la institucionalidad y el continuismo de proyectos políticos de desarrollo, prevalece la fuerza y la imposición de programas individuales, en un quitate tu para ponerme yo sin importar las vidas que esto se lleve de por medio, lo que trae muerte, atraso y desarmonía evitando el desarrollo del país y deteriorando su calidad de vida.

Rojas Paúl nació en Caracas el 26 de noviembre de 1826. En valencia, estado Carabobo cursó estudios de primaria y secundaria. Posteriormente en 1846 inició estudios de pregrado en Caracas y aunque sentía inclinación por la medicina decidió seguir los pasos de su padre y cursar Derecho. Durante sus años universitarios contribuyó a la creación de la “Academia de la Historia”, que se dedicó al estudio de la historia mundial. En el año 1850 completó sus estudios de pregrado y como requisito cumplió hasta 1852 con ejercicios de práctica vinculadas a su profesión. Ese mismo año obtuvo el título de Bachiller en Derecho Civil. Desde entonces ejerció la docencia y la abogacía. Afiliado al partido Liberal Amarillo comenzó su ascenso político desempeñándose en diversos cargos. Gobernador de Caracas en 1856, ministro del Interior y Justicia 1869, ministro de Relaciones Exteriores en 1873, miembro de la Alta Corte Federal en 1877, presidente de la cámara del Senado en 1877 y ministro de Hacienda 1879. Fue electo presidente de la república por el Consejo Federal, con pleno apoyo de Guzmán Blanco, para el periodo 1888-1890, siendo el primer presidente civil en finalizar su periodo presidencial.

De su mandato resalta el decreto del 28 de octubre de 1888, en el que se creó la Academia Nacional de la Historia. Promovió la construcción obras urbanas como el Hospital Vargas de Caracas, la inauguración del cable submarino La Guaira-Antillas Holandesas-Europa y el Ferrocarril Valencia-Puerto Cabello. Alentó la inmigración de las monjas de San José de Tarbes, desde Francia, para la atención de hospitales y la educación femenina y emitió una amnistía general en beneficio de todos los presos y exiliados por motivos políticos.

Durante su gobierno tuvo que enfrentar la rebelión de Joaquín Crespo, quien consideró su elección un fraude, sin embargo domino la situación y encarceló a Crespo. Durante estos años se distanció de Antonio Guzmán Blanco al rechazar los términos de un empréstito negociado por este en Francia y llegó a romper relaciones con él, quien vivía en Paris desde donde pretendía gobernar indirectamente al país. Esto llevó gradualmente a manifestaciones en contra de Guzmán Blanco en el país que ocasionaron la destruición de estatuas y monumentos del expresidente así como el saqueo de propiedades de su familia.

En 1890 concluyó su mandato, distinguiéndose por su carácter civilista y progresista que contribuyó al desarrollo de la educación, la infraestructura y la cultura en el país. El congreso escogió a Raimundo Andueza Palacio como su sucesor en la presidencia. En 1900 participó en la Asamblea Constituyente  que ratificó a Ciprino Castro como presidente. Muere en Caracas el 22 de julio de 1905.

 

Referencias

Estevez, E. (2006). Las Guerras de los Caudillos. Caracas: EL Nacional

Quintero, I. (1989). El Ocaso de una Estirpe. Caracas: Alfadil.
http://www.venezuelatuya.com/biografias/rojas_paul.htm

JUAN PABLO ROJAS PAÚL
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia