Grandes Antropologos - Darcy Ribeiro

Darcy Ribeiro (1922 – 1997), se graduó de Antropólogo en la Universidad de São Paulo (1946) y como antropólogo estudio los indios del Pantanal de Brasil, América Central y el Amazonas. Fundó el Museo del Indio y creó el Parque Indígena del Xingu. Escribió un extenso trabajo etnográfico y en la defensa de la causa indígena.

Fundó la Universidad de Brasilia, de la que fue su primer Rector, y fue Ministro de Educación, así como Ministro-Jefe de Gabinete. Producto del golpe militar de 1964  se exilio y vivió en varios países de América Latina, llegando a ser asesor de presidentes como Salvador Allende en Chile, y Velasco Alvarado del Perú. Durante este período escribió los cinco volúmenes de sus “Estudios de Antropología de la Civilización”.

A su regreso a Brasil en 1980 fue elegido Vicegobernador (1983-1987) del Estado de Río de Janeiro. Su medida más importante fue la apertura de hasta 500 Centros Integrados de Enseñanza Pública, un innovador proyecto pedagógico intensivo, orientado a niños y adolescentes, que combinaba educación formal y no formal.

Recibió varios Doctorados Honoris Causa en universidades como la Sorbona, la Universidad de Montevideo, Uruguay, Central de Venezuela y de Copenhague.

DARCY RIBEIRO
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO. Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Ralph Linton

Ralph Linton (1893-1953), es uno de los más destacados antropólogos estadounidenses de mediados del siglo XX y aunque su educación académica fue, en gran parte, en la periferia de la disciplina. La arqueología se constituyó en su mayor interés después de haber participado en una escuela campo en el sureste de los EEUU, en Nueva Jersey y Nuevo México. Tal fue su interés que pasó un año en una excavación arqueológica en Guatemala. Se graduó en 1915  y al año siguiente obtuvo el Master en la Universidad de Pensilvania. Luego comienza en Harvard donde formó parte de un equipo de trabajo que estudió el yacimiento de Mesa Verde para luego desplazarse a las Islas Marquesas. Fue allí donde cambió su interés de la arqueología a la antropología cultural, aunque no olvidó la arqueología en toda su vida. Volvió de las Marquesas en 1922 y acabó su doctorado en 1925.

Entre 1925  y 1927 viaja a Madagascar para realizar una serie de estudios por encargo del museo de Chicago, referentes a la emigración de los Austronesian desde el este en las Islas Marquesas al oeste en Madagascar. De dicha estancia surgió la obra El Tanala: Una Tribu de la Colina de Madagascar (1933), la etnografía más detallada que publicaría.

De regreso a los Estados Unidos ingreso a la Universidad de Wisconsin en el departamento de sociología que incluida una nueva unidad de antropología a la que él se incorporaba, y que más adelante se convertiría en un departamento autónomo, fue en Wisconsin donde publica su libro El Estudio del Hombre (1936) que lo catapulto como uno de los mayores teóricos de la antropología.

Linton se intereso en el problema de la aculturación, trabajando con Robert Redfield y Melville Herskovits en el Comité sobre Cultura y Personalidad. El resultado fue un seminario titulado Memorándum para el estudio de Aculturación (1936). Adicionalmente realizo un estudio de aculturación sobre siete tribus indias americanas que  plasmó en la obra Aculturación en Siete Tribus Americanas. Su interés en la corriente antropológica Cultura y Personalidad también se expresó en la forma de un seminario que él organizó con Abraham Kardiner en el Instituto Psicoanalítico de Nueva York.

Después de la guerra enseñó Universidad de Yale, a partir la 1946 hasta 1953 y continuó publicando sobre cultura y personalidad. Fue durante este período que comenzó a escribir El Árbol de la Cultura, una descripción global ambiciosa de la cultura humana, mismo que terminó su esposa.

RALPH LINTON

AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia Arguinzones

Grandes Antropologos - Louis Leakey

Louis Leakey (1903-1972), británico nacido en Kenia. Realizó sus estudios en Inglaterra, primero en una escuela de Weymouth, y luego en el St. John´s College de Cambridge. En sus años universitarios sufrió una lesión jugando al rugby que le apartó temporalmente de los estudios, pero aprovechó ese período para unirse a una expedición del Museo Británico a Tanzania para recoger fósiles. Más tarde, en 1926, terminó la licenciatura en antropología y regresó a África para dirigir varias expediciones. Junto a su esposa, Mary, excavarían varios yacimientos en Kenia y Tanzania, aunque luego se centraron en su yacimiento favorito de Olduvai. En 1931 descubrieron hachas de mano labradas de un millón de años de antigüedad, pero no sería hasta el 17 de julio de 1959 cuando darían con el sensacional descubrimiento que los ha convertido en icono de la investigación: el cráneo encontrado por Mary de un homínido de 1,75 millones de años de antigüedad, el OH-5, que Louis publicó posteriormente como Zinjanthropus boisei (más tarde adscrito al género Paranthropus) y finalmente llamarían Australopithecus boisei. El hallazgo convertía a África en la cuna de la humanidad.

En 1961, Louis descubrió un ejemplar fósil de Homo habilis, de unos 2 millones de años y mayor capacidad craneal que Australopithecus. En 1967 encontró restos de otro homínido, Kenyapithecus africanus. Posteriormente trabajó en excavaciones que demostrarían la existencia de humanos en California hace más de 14.000 años (12.000 a. C.).

LOUIS LEAKEY
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Alfred Radcliffe-Brown

Alfred Radcliffe-Brown (1881–1955) fue un antropólogo social británico a quien se debe el desarrollo del funcionalismo estructuralista, una de las corrientes más importantes de la antropología. Este marco teórico incluye conceptos descriptivos de la estructura social de los pueblos primitivos.

Estudió en Cambridge y recibió influencia de la sociología francesa, especialmente de Émile Durkheim. Construyó una batería de conceptos rigurosos para dar un método científico a la etnografía. Aunque generalmente lo rechazaba, Radcliffe-Brown estaba asociado con la sociología estructuralista, y como ya se mencionó puede ser considerado el padre del funcionalismo estructuralista, de igual forma contribuyó con el poderoso marco teórico de la antropología estructural. Asimismo, contribuyó al desarrollo de las teorías sobre los sistemas de parentesco, en una vertiente denominada en tiempos posteriores teoría de la descendencia.

Luego de estudiar en el Trinity College, viajó a las islas Andamán, en el Golfo de Bengala, donde permaneció dos años (1906-1908). Luego se trasladó a Australia Occidental, para realizar investigación de campo entre las sociedades que habitaban la región. Estudia las relaciones de parentesco y el sistema de totemismo entre los kariera. El material etnográfico recabado en esos viajes fue la base del libro The Andaman Islanders (1922) y The Social Organization of Australian Tribes (1930).

Señalaba que las instituciones son la base de la permanencia del orden social, de modo análogo a las funciones vitales de los órganos del cuerpo. Sus estudios de la función social examinan el modo en que las costumbres de un pueblo contribuyen a la estabilidad social de un grupo humano.

Radcliffe-Brown ha sido criticado por soslayar el efecto de los cambios sociales en las sociedades que estudiaba, en particular los cambios originados por el colonialismo occidental. A pesar de ello, es considerado con Malinowski, como uno de los padres de la antropología social moderna.

Se jubiló de su cátedra en Oxford en 1946, no obstante, siguió publicando. Reunió sus más importantes artículos en Structure and Function in Primitive Society, en 1952. Se traslada a Sudáfrica, donde enseña antropología social en la Universidad de Grahamstown. Regresa a Inglaterra en 1955 gravemente enfermo y  muere ese año en Londres.

ALFRED RADCLIFFE-BROWN
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia Arguinzones

Grandes Antropologos - Georges Devereux

Georges Devereux (1908-1985) psicoanalista y etnólogo de origen húngaro, promotor del etnopsicoanálisis. En 1926 se trasladó a París y en cuya universidad fue alumno de Marie Curie, abandonó la física y química en favor de la lingüística, inscribiéndose en la Escuela de Lenguas Orientales. Las enseñanzas de Marcel Mauss y Lucien Lévy-Bruhl lo encaminaron hacia la antropología. En 1932 publica sus primeros artículos en American Anthropologist y ese mismo año cambia su nombre húngaro, Gyorgi Dobo, por Georges Devereux.

En 1935 realizó su primer trabajo de campo entre los indios Mojave de Arizona. Después, convivió con los Sedang-Hoi de Indochina. Durante varios años, dio clases en la Universidad de Berkeley (California). De vuelta a Francia en 1964 trabajó como director de estudios en la Escuela Práctica de Altos Estudios por recomendación de Claude Lévi-Strauss.

Devereux tenía un interés especial por la cultura griega. Entre sus trabajos dedicados a esta área destacan su análisis de Baubo. La vulva mítica (1984) y su lectura psicoanalítica del mito de Edipo, cuya ceguera voluntaria interpretó como metáfora de la castración. Dedicó también un libro al análisis psicoanalítico de los sueños que aparecen en las tragedias griegas.

Su trabajo de campo con los indios mojave cristalizó en su obra de 1961 Etnopsiquiatría de los indios mojave. En otra de sus obras, Etnopsicoanálisis complementarista de 1972, defendió que los fenómenos humanos debían analizarse desde dos perspectivas complementarias: por una parte, la del etnólogo que observa desde fuera la conducta de las personas; por otra, la del psicoanalista que analiza la psique de los sujetos para comprender sus conflictos y motivaciones.

Su doble faceta de etnólogo y psicoanalista, que pone a prueba los planteamientos freudianos en culturas no occidentales, aproxima su figura a la del también húngaro Géza Róheim. Les separa su posición ante Melanie Klein, cuyas tesis rechazaba Devereux, y aceptaba Róheim.

Concluye en cuanto a la Etnopsiquiatría: Los criterios de normalidad válidos son todos absolutos, es decir, independientes de normas de una cultura o sociedad cualquiera, pero conformes a los criterios de la cultura en tanto en cuanto que es un fenómeno universalmente humano. La madurez afectiva, el sentido de lo real, la racionalidad y la capacidad de sublimar pueden ciertamente contribuir a la adaptación del individuo en una sociedad sana y asegurar su supervivencia en una sociedad patológica; permanecen sin embargo lógicamente independientes de la adaptación en sí.

GEORGES DEVEREUX
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Edward Burnett Tylor

Sir Edward Burnett Tylor (1832 - 1917), fue el primer erudito en ser nombrado profesor de antropología en Inglaterra y aunque no estudio en la universidad, en 1856 viajo a Cuba, donde conoció a Henry Christy, un etnólogo, en cuya compañía visitó México. La cercanía de Christy estimuló la vocación antropológica de Tylor, y su visita a México, con su rica herencia arqueológica le orientó a seguir un estudio científico sistemático. Tylor aplicó la palabra antropología al estudio tanto de la cultura animal-humana como humana y fue uno de los pocos en ver la importante interrelación entre biología y cultura.

Define la cultura como "aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias. El arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos y capacidades adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad”.

Muchas de sus teorías estaban basadas en el evolucionismo unilineal donde consideraba que el desarrollo de la cultura humana podía clasificarse según tres estadios:

Salvajismo, donde el modo de vida estaba sustentado en la caza y la recolección.

Barbarie, donde la subsistencia estaba basada en la agricultura y el empleo del metal, y

Civilización, estadio que permitió el crecimiento moral e intelectual mediante la retención y acumulación de conocimientos.

Consideraba que esta sucesión de estadios era progresiva, aunque no constantes; de hecho, algunos de ellos permanecen constantes durante largos periodos y a veces decaen.

Sus principales obras más importantes son: Anahuac; or, Mexico and the Mexicans, Ancient and Modern, publicado en lengua inglesa en 1861. En 1865 apareció Researches into the Early History of Mankind, base de la reputación de Tylor como gran etnólogo de su tiempo. Este libro fue seguido por el muy elaborado Primitive Culture: Researches into the Development of Mythology, Philosophy, Religion, Language, Art and Custom, publicado en el año 1871. Diez años más tarde, en 1881, Tylor publicó un pequeño y muy popular manual de antropología.

Sus posiciones son consideradas en la actualidad como racista y han sido abandonadas por la antropología.

Foto tomada de la Web

EDWARD BURNETT TYLOR
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia Arguinzones

Grandes Antropologos - Claude Lévi-Strauss

Claude Lévi-Strauss (1908- 2009) nació en Bruselas, Bélgica y era hijo de padres judíos franceses. Realizó sus estudios en París, en los liceos Janson de Sailly y Condorcet, así como derecho y filosofía en la Sorbona. No continuó sus estudios de derecho, sólo los de filosofía recibiéndose en 1931. Vivió en Brasil desde 1935 a 1939, y allí llevó a cabo su primer trabajo de campo etnográfico, dirigiendo exploraciones periódicas en el Mato Grosso y la selva tropical amazónica. Ésta fue la experiencia que cimentó su identidad como profesional de la antropología. Fue el fundador de la antropología estructural e introductor en las ciencias sociales del enfoque estructuralista basado en la lingüística estructural de F de Saussure. Dado el peso de su obra, dentro y fuera de la antropología, fue uno de los intelectuales más influyentes del siglo XX.

Su obra el Pensamiento Salvaje, de 1962, supuso una verdadera transformación en las ciencias humanas, por su reconocimiento del trabajo mental del hombre “primitivo”, que conseguía clasificaciones de toda la realidad natural (y social) mediante el uso de 'propiedades sensibles', de procedimientos analíticos no tan alejados de su objeto como hará la ciencia moderna. Gracias a él, hoy se tiende a rechazar los enfoques etnocentristas en la investigación etnológica a favor de los estudios orientados a comparar las tecnologías de los pueblos silvestres en oposición a Occidente, donde se valorarían sus clasificaciones de la naturaleza o el diagnóstico de enfermedades, por ejemplo.

La antropología estructuralista es una corriente teórica de la antropología social, en donde los fenómenos sociales pueden ser abordados como sistemas de signos o símbolos, por lo que no deben tratarlos únicamente como sucesos, sino como significaciones. Para hacerlo propone que hay una unidad humana que radica en su capacidad de operar lógicamente. La variedad de las culturas y de la forma en que cada sociedad aborda problemáticas similares se explicaría, desde ese punto de vista, tanto por la diversidad de elementos que se encuentran en su entorno y, muy especialmente, por el valor y significado que les son atribuidos socialmente.

Las obras de los antropólogos estructuralistas abordan mayoritariamente un conjunto de temas que están estrechamente relacionados con el quehacer de los lingüistas. Entre ellos resaltan la mitología, el parentesco, el totemismo, los rituales, el arte y otros fenómenos culturales, que son siempre abordados como sistemas simbólicos de oposiciones binarias. Entre estas materias, la antropología estructuralista ha sido particularmente fecunda en el análisis de los mitos y de los sistemas de parentesco (Haidar, 1990: 159-160).

CLAUDE LÉVI-STRAUSS
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Marcel Mauss

Marcel Mauss (1872 – 1950) es considerado como uno de los padres de la etnología francesa, de hecho 1925 fundó el Instituto de Etnología. Fue sobrino, discípulo y colaborador de Émile Durkheim.

Mauss, llevó a cabo pocos estudios de terreno (sólo fue en una misión a Marruecos). Trató de abarcar las realidades en su totalidad, en especial por medio de su famosa expresión de «hecho social total». Así, en su opinión, un hecho social implica siempre dimensiones económicas, religiosas o jurídicas y no puede reducirse a uno solo de esos aspectos. Mauss también escoge aprehender al ser humano en su realidad concreta, es decir, bajo el triple punto de vista fisiológico, psicológico y sociológico.

Se interesó por el significado social del don (regalo) en las sociedades tribales, así como por el fenómeno religioso, al considerar la magia como un fenómeno social, y al recurrir y explicitar el término de mana. Su ensayo sobre el don, fue el inspirador de toda una parte de la reflexión sobre la antropología económica, al mostrar que el don es agonista, ya que el vínculo no mercantil, a la vez que crea un vínculo social (obliga) a quien lo recibe, que sólo se puede liberar por medio de la reciprocidad. Para Mauss, el don es esencial en la sociedad humana.

MARCEL MAUSS
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Margaret Mead

Margaret Mead (1901 - 1978) fue una antropóloga cultural estadounidense. Se dio a conocer en 1925 por su trabajo de campo en Polinesia. Concentró sus estudios en problemas de crianza infantil, personalidad y cultura.

En Adolescencia, Sexo y Cultura en Samoa concluyo que el paso de la infancia a la adolescencia en Samoa era una transición suave y no estaba marcada por las angustias emocionales o psicológicas, y la ansiedad y confusión observadas en los Estados Unidos. También observo que las jóvenes mujeres samoanas postergaban el matrimonio por muchos años mientras disfrutaban del sexo casual, pero que, una vez casadas, sentaban cabeza y criaban exitosamente a sus propios hijos.

Otro de sus libros emblemáticos fue Sexo y Temperamento en Tres Sociedades Primitivas. Éste libro se convirtió en la principal piedra angular del movimiento de liberación femenina, donde aseguró que las mujeres eran las que dominaban en la tribu Tchambuli (ahora Chambri) de Papúa sin causar ningún problema en especial. La carencia de dominación masculina pudo haber sido el resultado de la prohibición de la guerra por parte de la administración australiana. Aunque de acuerdo con investigaciones contemporáneas, los hombres dominan en toda Melanesia (aunque algunos creen que las brujas tienen poderes especiales). Por otra parte, muchos antropólogos frecuentemente no entienden la importancia de las redes de influencia política entre las mujeres.

Mead indicó que la gente de Arapesh era pacifista, aunque anotó que, eventualmente, guerreaban. Por otra parte, sus observaciones acerca de la forma de compartir las parcelas entre los Arapesh, el énfasis igualitario en la crianza infantil y las relaciones predominantemente pacíficas mantenidas entre parientes, eran muy diferentes a las exhibiciones de dominación de "gran hombre" que estaban documentadas en culturas más estratificadas de Nueva Guinea.

En relación a sus interrogantes relacionadas a si el temperamento está biológicamente determinado por el sexo, o si había factores culturales o sociales que afectaran el temperamento. Comunico que entre los Arapesh, tanto hombres como mujeres eran de temperamento pacífico y ni los hombres ni las mujeres hacían la guerra. Entre los Mundugumor, la realidad era justo lo contrario: tanto hombres como mujeres eran de temperamento bélico. Y los Tchambuli eran diferentes de los dos anteriores. Los hombres se acicalaban y gastaban su tiempo en arreglarse mientras las mujeres trabajaban y eran prácticas —lo opuesto a lo que parecía ser América en el temprano siglo XX."

En su investigación en la Isla de Manus de Nueva Guinea, ella descubrió que los niños primitivos piensan de un forma muy práctica y empiezan a pensar en términos de espíritus a medida que se van haciendo mayores.

MARGARET  MEAD
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia Arguinzones

Grandes Antropologos - Franz Boas

Franz Boas (1858-1942) fue un antropólogo estadounidense de origen judío alemán. Al comienzo fue estudiante de física y tras estudiar en varias universidades alemanas (Heidelberg, Bonn) se doctoró en la de Kiel. En 1886, durante unas investigaciones, viajó al norte de Canadá para estudiar distintos manantiales de agua. Se extravió y fue rescatado por los Inuit. A raíz de este hecho decidió quedarse en los Estados Unidos y se convirtió en antropólogo, pasando a impartir clases en la Universidad de Columbia, en la que creó y dirigió el departamento de Antropología.

Rechazó el evolucionismo y el difusionismo, ya que no creía que los mismos hechos en lugares y tiempos separados entre sí puedan provenir de leyes universales que dirigirían el espíritu humano. Fue representante de la escuela relativista y, a su vez, precursor del particularismo histórico.

En 1921 realizó trabajos relacionados con las consecuencias de las migraciones; estos consistían en comparar la primera y segunda generación de inmigrantes en las poblaciones de origen, que habían permanecido sedentarias. El objetivo de estos estudios era medir el impacto del nuevo entorno sobre los emigrantes.

FRANZ BOAS
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia

Grandes Antropologos - Bronislaw Malinoswski

Bronislaw Malinoswski (1884-1942), el refundador de la antropología social británica, es considerado el fundador del funcionalismo, escuela antropológica que pretende analizar las instituciones sociales en términos de satisfacción colectiva de necesidades individuales (principalmente biológicas), considerando cada sociedad como un sistema cerrado y coherente; por este motivo se opuso a la aplicación reduccionista de ciertos planteamientos evolucionistas. El objetivo del funcionalismo y su base fundamental es considerar que todas las partes sociales de un grupo humano están relacionadas entre sí y cumplen una función dentro de un sistema. En relación a como concebía el sistema ideológico empieza por diferenciar lo sagrado y lo profano, pretendía que lo específico de lo sagrado era que sus actos se realizaran con reverencia y temor. La magia difiere de la religión en que los ritos religiosos no tienen un objetivo ulterior, pues su finalidad se logra en los propios ritos, tales como las ceremonias de nacimiento, pubertad y muerte, mientras que tratándose de magia se cree ciertamente que el fin se alcanza mediante los ritos, pero no en ellos: tal sucede en los ritos agrícolas o en los de pesca. Sin embargo, psicológicamente son semejantes, porque la función de ambos es catártica. Ante las crisis de la vida, y especialmente ante la muerte, los hombres temerosos y ansiosos relajan las tensiones y se salvan de la desesperanza mediante la ejecución de ritos religiosos, mismos que como mencionamos cumplen una función de armonización de las relaciones sociales. Al entender de Malinoswski los hombres no saben lo bastante como para superar por medios empíricos las dificultades que lo acosan, por ello recurren a la magia, actividad vicaria, que les permite dar escape a esa tensión entre la impotencia y el deseo que pone en peligro el éxito de sus empresas. De ahí la forma mimética de los ritos, representación de actos sugerida por los fines deseados. Así, la magia produce el mismo resultado subjetivo que hubiera producido la actuación empírica: se recobra la confianza y se puede seguir adelante con aquello que se esté haciendo (Evans-Pritchard, 1979).

BRONISLAW MALINOSWSKI
AUTOR: Félix Piñerúa Monasterio
DISEÑO Y MONTAJE ELECTRÓNICO: Trinemily Gavidia